Gichin Funakoshi, o "pai do karatê", afirmou que o verdadeiro objetivo do karatê não é a vitória ou a defesa, mas o aperfeiçoamento do caráter. Para apoiar essa visão, ele criou seus vinte princípios, que são orientações espirituais para os praticantes. Embora esses princípios sejam amplamente conhecidos, seus comentários detalhados só foram traduzidos recentemente. O método de Funakoshi valoriza mais o desenvolvimento espiritual e mental do que a força física ou técnica, incentivando os praticantes a se conhecerem e evoluírem.
1- NÃO SE ESQUEÇA QUE O KARATÊ-DO COMEÇA E TERMINA COM REI (RESPEITO)
2- NÃO EXISTE PRIMEIRO ATAQUE NO KARATÊ
3- O KARATE PERMANECE DO LADO DA JUSTIÇA
4- PRIMEIRO CONHEÇA A SI MESMO, DEPOIS CONHEÇA OS OUTROS
5- O PENSAMENTO ACIMA DA TÉCNICA
6- A MENTE DEVE FICAR LIVRE
7- O INFORTÚNIO SURGE DE UM DESCUÍDO
8- KARATE VAI ALÉM DO DOJO
9- O KARATE É UMA ATIVIDADE VITALÍCIA
10- APLIQUE O SENTIDO DO KARATÊ A TODAS AS COISAS. ISSO É O QUE ELE TEM DE BELO
11- O KARATÊ É COMO A ÁGUA FERVENTE: SEM CALOR, RETORNA AO ESTADO TÉPIDO
12- NÁO PENSE EM VENCER. PENSE EM NÃO PERDER
13- MUDE DE POSIÇÃO DE ACORDO COM O ADVERSÁRIO
14- O RESULTADO DE UMA BATALHA DEPENDE DE COMO ENCARAMOS O VAZIO E O CHEIO (A FRAQUEZA E A FORÇA)
15- CONSIDERE AS MÃOS E OS PÉS DO ADVERSÁRIO COMO ESPADAS
16- AO SAIR PELO SEU PORTÃO, VOCÊ SE DEPARA COM UM MILHÃO DE INIMIGOS
17- A KAMAE (POSIÇÃO DE PRONTIDÃO) É PARA OS INICIANTES; COM O TEMPO, ADOTA-SE SHIZENTAI
(POSTURA NATURAL)
18- EXECUTE O KATA CORRETAMENTE; O COMBATE REAL É OUTRA QUESTÃO
19- NÃO SE ESQUEÇA DE IMPRIMIR OU SUBTRAIR A FORÇA, DE DISTENDER OU CONTRAIR O CORPO, DE APLICAR A TÉCNICA COM RAPIDEZ OU LENTAMENTE
20- MANTENHA-SE SEMPRE ATENTO, DILIGENTE E CAPAZ NA SUA BUSCA DO CAMINHO
